Sri Haridas Shastri Maharaj ji était un éminent érudit et pratiquant gauḍīya vaiṣṇava, honoré par la communauté savante de Vṛndāvana. Maître du sanskrit, il a écrit environ quatre-vingts livres, dont beaucoup sont des traductions de textes gauḍīya accompagnées de ses propres commentaires.
Sans doute l’érudit gauḍīya vaiṣṇava « de l’intérieur » le plus prolifique et le plus instruit du vingtième siècle.
Jonathan Edelmann, University of Florida
Jeunesse et initiation
Il naquit en 1918 à Ropa, au Bengale-Occidental, de Śrīmatī Suśīlā Devī et Śrī Abhayacaraṇa Caṭṭopādhyāya, et fut nommé Phaṇīndra Nāth. En 1933, à l’âge de quinze ans, il se rendit à Mathurā et fut placé sous la protection de Paṇḍita Bābā Śrī Rāma Kṛṣṇadāsa.
Paṇḍita Bābā choisit son unique disciple veṣa, Śrī Vinoda Vihārī Gosvāmī, comme maître du garçon. De lui, Phaṇīndra reçut la mantra-dīkṣā et le nom de Haridāsa, puis un an plus tard le bābājī-veṣa. Il vécut auprès de son guru dans un service dévoué et étudia aussi avec d’autres grands érudits de Vṛndāvana, dont Paṇḍita Amolakarāma Śāstrī et Dhanañjaya Dāsa.
Sur l’instruction de son guru, il passa ensuite douze ans à Bénarès à étudier la philosophie indienne. Il obtint neuf diplômes de premier cycle et trois de cycle supérieur, couvrant les six systèmes de la philosophie et de la théologie indiennes, auprès de maîtres tels que Vāmācaraṇa Śāstrī et Harerāma Śāstrī.
Vedānta-darśanam
Le Śrīmad Bhāgavatam se présente comme un commentaire des Vedānta-sūtras par le même auteur, Vyāsa. Avant Maharaj ji, personne n’avait montré verset par verset le lien entre les deux textes. Son Vedānta-darśanam bhāgavata-bhāṣyopetam a fait exactement cela, et il a été honoré par la Nāgarī Pracāriṇī Sabhā de Bénarès.
Sri Haridas Niwas et l’imprimerie
En 1965, il fonda Sri Haridas Niwas à Purana Kalidah, Vṛndāvana, avec le premier temple de Vṛndāvana consacré à Śrī Caitanya Mahāprabhu avec Śrī Gadādhara Paṇḍita.
Appartenant au parivāra de Gadādhara, il fonda la Gadādhara-Gaurahari Press pour rendre les œuvres des ācāryas gauḍīya, en particulier de Śrī Jīva Gosvāmī, accessibles à tous. Il fut le premier à traduire en hindi, avec commentaire, les Ṣaṭ Sandarbhas. La bibliothèque Śrī Gaura-Gadādhara Granthāgāram qu’il a constituée est aujourd’hui l’une des plus grandes de Vṛndāvana.
Son amour pour les vaches
De deux vaches à deux cent cinquante
En 1981, Maharaj ji ouvrit l’étable de son āśrama avec seulement deux vaches et un taureau. Il prenait soin de chacun personnellement. Au moment où il quitta ce monde, elle abritait 250 vaches et taureaux, et sous la conduite de ses disciples elle a continué de grandir. Pour que ce service se poursuive à jamais, il fonda la Shri Haridas Shastri Go Seva Sansthan, administrée par un conseil de fiduciaires.
Livres choisis
- Vedānta-darśanam bhāgavata-bhāṣyopetam
- Śrī-sādhanāmṛta-candrikā
- Śrī-gaura-govindārcana-paddhati
- Śrī-rādhā-kṛṣṇārcana-dīpikā
- Śrī-govinda-līlāmṛtam (3 volumes)
- Aiśvarya-kādambinī
- Śrī-saṅkalpa-kalpa-druma
- Catuḥślokī-bhāṣyam et Śrī-kṛṣṇa-bhajanāmṛta
- Prema-sampuṭa
- Śrī-bhagavad-bhakti-sāra-samuccaya
- Braja-rīti-cintāmaṇi
- Dharma-saṅgraha et Śrī-caitanya-sūkti-sudhākara