Go : plus qu'une « vache »
En sanskrit, le mot go désigne aussi bien la vache que le taureau et le veau. Maharaj ji préférait garder le mot go en anglais, car « cow » (vache) ne porte pas le même sentiment. Dans les Écritures, la go est une mère, un maître et une chère compagne du Seigneur, et non un simple animal de ferme.
Le śāstra donne un signe simple pour reconnaître la go : goḥ sāsnādimattvam, elle possède le pli de peau souple qui pend sous le cou (le gala-kambala), une bosse, de longues oreilles, des yeux doux et un doux parfum naturel. Ce sont les vaches indigènes du Bhārata.
Deux qualités divines
Pourquoi quelqu’un est-il digne d’adoration ? En raison de ses qualités et de ses actes. Maharaj ji enseignait que la vache possède les deux plus hautes qualités du Seigneur Lui-même :
- Nirāparādhī : elle ne cause jamais de détresse à personne.
- Upakārī : elle œuvre toujours pour le bien d’autrui.
Son lait nourrit les enfants et les malades ; son ghee est offert dans chaque feu sacré ; le taureau laboure les champs ; même sa bouse et son urine purifient et guérissent. Dieu a créé la vache comme un idéal, disait Maharaj ji, afin que les êtres humains apprennent à vivre sans nuire à personne et pour le bien de tous.
Govinda et Gopāla : Kṛṣṇa et les vaches
Tout ce qui entoure Kṛṣṇa est lié à la vache. On L’appelle Gopāla, le protecteur des vaches, et Govinda, celui qui réjouit les vaches. Il vit à Gokula, « la demeure des vaches ». Ses amis les plus chers sont les gopas et les gopīs, les vachers et les vachères. La colline de Govardhana est devenue Son plus grand serviteur simplement en prenant soin de Ses vaches.
Kṛṣṇa, que tous adorent, sert Lui-même les vaches. Dans la Gītā, Il dit, dhenūnām asmi kāmadhuk : « Parmi les vaches, Je suis Kāmadhenu, la vache qui exauce les souhaits » (10.28).
La demeure de tous les dieux
Les Écritures décrivent la vache comme sarva-devamayī, celle en qui vivent tous les devas. Brahmā demeure à la base de ses cornes, Viṣṇu en leur milieu et Śiva à leurs pointes ; les rivières saintes coulent en elle ; Lakṣmī vit dans sa bouse. Ainsi, tout ce que l’on espère obtenir en adorant de nombreuses divinités ou en visitant de nombreux lieux saints s’obtient simplement en servant la vache.
Les mêmes versets se terminent par un avertissement : celui qui sait cela et ne frappe jamais une vache ni ne lui parle avec colère obtient une grande fortune.
Ce que signifie vraiment la go-sevā
La sevā n’est pas un travail accompli pour une récompense. C’est une action pleine d’amour accomplie uniquement pour plaire à celui que l’on sert, avec un cœur uni au sien (ekatā) et d’une manière qui lui est agréable (anukūlatā). La go-sevā signifie donc prendre soin de la vache comme de sa propre famille : la garder en sécurité, nourrie, propre et heureuse. Parce que cela plaît directement à Kṛṣṇa, Maharaj ji appelait la go-sevā la plus haute forme de bhakti.
Tout le monde peut pratiquer la go-sevā. Maharaj ji a commencé avec une seule vache, Pushpa ; aujourd’hui, la goshala qu’il a fondée prend soin de centaines de vaches et de taureaux, dont aucun n’est gardé pour le profit.