Sri Haridas Shastri Maharaj ji fue un eminente erudito y practicante gauḍīya vaiṣṇava, honrado por la comunidad erudita de Vṛndāvana. Maestro del sánscrito, escribió unos ochenta libros, muchos de ellos traducciones de textos gauḍīya con sus propios comentarios.
Posiblemente el erudito gauḍīya vaiṣṇava “de dentro” más prolífico y mejor formado del siglo XX.
Jonathan Edelmann, University of Florida
Primeros años e iniciación
Nació en 1918 en Ropa, Bengala Occidental, hijo de Śrīmatī Suśīlā Devī y Śrī Abhayacaraṇa Caṭṭopādhyāya, y recibió el nombre de Phaṇīndra Nāth. En 1933, a los quince años, viajó a Mathurā y quedó bajo el cuidado de Paṇḍita Bābā Śrī Rāma Kṛṣṇadāsa.
Paṇḍita Bābā eligió a su único discípulo de veṣa, Śrī Vinoda Vihārī Gosvāmī, como maestro del muchacho. De él recibió Phaṇīndra la mantra-dīkṣā y el nombre de Haridāsa, y un año después el bābājī-veṣa. Vivió con su guru en servicio devoto y estudió también con otros grandes eruditos de Vṛndāvana, entre ellos Paṇḍita Amolakarāma Śāstrī y Dhanañjaya Dāsa.
Por instrucción de su guru pasó después doce años en Benarés estudiando filosofía india. Obtuvo nueve títulos de grado y tres de posgrado, que abarcaban los seis sistemas de la filosofía y la teología indias, con maestros como Vāmācaraṇa Śāstrī y Harerāma Śāstrī.
Vedānta-darśanam
El Śrīmad Bhāgavatam se presenta como un comentario de los Vedānta-sūtras del mismo autor, Vyāsa. Hasta Maharaj ji, nadie había mostrado verso por verso la conexión entre ambos textos. Su Vedānta-darśanam bhāgavata-bhāṣyopetam hizo exactamente eso, y fue premiado por la Nāgarī Pracāriṇī Sabhā de Benarés.
Sri Haridas Niwas y la imprenta
En 1965 fundó Sri Haridas Niwas en Purana Kalidah, Vṛndāvana, con el primer templo de Vṛndāvana dedicado a Śrī Caitanya Mahāprabhu junto con Śrī Gadādhara Paṇḍita.
Perteneciente al parivāra de Gadādhara, fundó la imprenta Gadādhara-Gaurahari Press para poner al alcance de todos las obras de los ācāryas gauḍīya, en especial las de Śrī Jīva Gosvāmī. Fue el primero en traducir al hindi, con comentario, los Ṣaṭ Sandarbhas. La biblioteca Śrī Gaura-Gadādhara Granthāgāram que construyó es hoy una de las mayores de Vṛndāvana.
Su amor por las vacas
De dos vacas a doscientas cincuenta
En 1981 Maharaj ji comenzó el establo de su āśrama con solo dos vacas y un toro. Cuidaba de cada uno personalmente. Cuando dejó este mundo, daba cobijo a 250 vacas y toros, y bajo sus discípulos ha seguido creciendo. Para que este servicio continúe para siempre, fundó el Shri Haridas Shastri Go Seva Sansthan, regido por un patronato.
Libros seleccionados
- Vedānta-darśanam bhāgavata-bhāṣyopetam
- Śrī-sādhanāmṛta-candrikā
- Śrī-gaura-govindārcana-paddhati
- Śrī-rādhā-kṛṣṇārcana-dīpikā
- Śrī-govinda-līlāmṛtam (3 volúmenes)
- Aiśvarya-kādambinī
- Śrī-saṅkalpa-kalpa-druma
- Catuḥślokī-bhāṣyam y Śrī-kṛṣṇa-bhajanāmṛta
- Prema-sampuṭa
- Śrī-bhagavad-bhakti-sāra-samuccaya
- Braja-rīti-cintāmaṇi
- Dharma-saṅgraha y Śrī-caitanya-sūkti-sudhākara